Un decennio dopo aver ottenuto l'indipendenza dal Messico, il Texas accettò l'annessione negli Stati Uniti il 29 dicembre 1845. Poiché il Texas entrò come uno stato schiavo, questo creò polemiche a livello nazionale. Ha anche innescato la breve guerra messicana-americana, che gli Stati Uniti hanno vinto in modo decisivo.
Dopo aver conquistato la propria indipendenza dalla Spagna, il Messico ha accolto gli immigrati nel suo territorio scarsamente popolato. Gli americani hanno felicemente rispettato, e nel giro di pochi anni sono stati più numerosi dei messicani nativi. Il governo messicano, in gran parte controllato da facoltosi allevatori ispanici, era allarmato dalla crescita dei coloni americani. Hanno approvato una legge nel 1830 che vieta l'immigrazione dagli Stati Uniti, tranne che in casi speciali. Questo e altri regolamenti che inibiscono la crescita dell'influenza degli immigrati americani hanno portato a una ribellione americana. In concomitanza con i messicani ispanici privati del diritto di voto, gli americani si rivoltarono con successo e stabilirono il Texas come una nazione autonoma nel 1836.
Il Messico, tuttavia, ha rifiutato di riconoscere l'indipendenza del Texas e ha minacciato la guerra se la nuova nazione si fosse unita agli Stati Uniti. A causa di questo e del fatto che il Texas sarebbe entrato nell'Unione come stato di schiavitù, gli stati del Nord hanno combattuto la sua annessione per un decennio. Tuttavia, il Texas ha spinto forte per essere uno stato, in parte perché i suoi enormi debiti hanno lasciato dubbi sul suo futuro indipendente. Nell'accordo finale, il Texas sarebbe stato aggiunto all'Unione a condizione che cedesse un ampio segmento di territorio nel nord al governo federale, che avrebbe sviluppato quelle aree in stati liberi.
