Le tecniche più comuni utilizzate dai delfini per ottenere cibo si chiamano pastorizia e carcassa. I delfini lavorano insieme come una squadra per cacciare e catturare una scuola di pesci e altre prede.
I delfini usano vari metodi per ottenere cibo, a seconda del loro habitat e delle fonti di cibo. Di solito usano metodi che richiedono lavoro di squadra e cooperazione. La pastorizia è una tecnica di caccia che consiste nel circondare una scuola di pesci e impacchettarli in un gruppo concentrato. Una volta che una squadra di delfini circonda una scuola di pesce, i delfini nuotano dal basso e alternativamente prendono il maggior numero di pesci possibile. Corrugare significa inseguire il pesce in acque poco profonde. I delfini a volte guidano i pesci contro le barre di sabbia e le coste, in modo che possano intrappolare e catturare facilmente il pesce. Come nella pastorizia, i delfini a turno strappano una grande quantità di pesce.
Alcune specie di delfini usano tecniche uniche per catturare le prede. A Shark Bay, nell'Australia occidentale, i delfini tursiopi costieri dispongono di spugne sul bordo del naso per proteggersi mentre cercano di scoprire il pesce che allatta dal basso. Solitamente usano una spugna quando cercano cibo in fondo roccioso o sabbioso. La ricerca della Georgetown University ha dimostrato che i delfini di sesso femminile usano principalmente questa tecnica, mentre i delfini maschi preferiscono socializzare piuttosto che imparare la strategia venatoria dalle loro madri. Inoltre, i delfini tursiopi a volte usano la loro coda per capovolgere un pesce e catturare la preda stupita.
