Nonostante le diete promettenti, non è possibile perdere tranquillamente 20 libbre in 10 giorni, né la perdita di peso sarebbe sostenibile. Tuttavia, gli atleti sono noti per perdere circa quel peso in quella portata di tempo temporaneamente disidratandosi in misura spesso pericolosa.
I professionisti del settore medico sono concordi nell'affermare che un tasso di perdita di peso sicuro è tra 1 e 2 libbre alla settimana, anche se tale percentuale può essere temporaneamente più alta, tra 3 e 5 libbre, per le persone che sono particolarmente sovrappeso quando iniziano. Questo tipo di perdita di peso si verifica principalmente come la perdita di tessuto adiposo (grasso) nel tempo e si ottiene con un esercizio moderato e costante e una riduzione delle calorie. Il consumo di cibo è ridotto di circa 500 calorie al giorno per raggiungere questa perdita di peso.
I combattenti professionisti, d'altra parte, tagliano spesso 20 libbre o più nell'arco di una o due settimane prima di una competizione, in modo che possano "guadagnare peso" ad una determinata classe di peso. Questo si ottiene attraverso la disidratazione, che conseguono limitando attentamente l'assunzione di carboidrati, elettroliti e acqua. Usano anche saune, esercizio fisico vigoroso e altre attività produttrici di sudore per far uscire l'acqua. Una volta che hanno pesato con successo, iniziano immediatamente la reidratazione e recuperano la maggior parte del peso perso entro il giorno successivo.
