L'età di una conchiglia dipende da una serie di fattori, incluse le specie di animali che trasportano il guscio. Per gli organismi bivalvi, l'età del guscio può essere determinata osservando le sezioni trasversali del guscio. Si pensa che un'alternanza a colori rappresenti la crescita di un anno.
Sfortunatamente, questo metodo di rilevamento dell'età è distruttivo per la shell. Il colore delle sezioni trasversali è tipicamente denotato da grandi strisce bianche sfalsate da bande nere più piccole. Esiste ancora una certa variabilità nell'età esatta del guscio, perché può essere ostacolata dai cambiamenti meteorologici, ma questo metodo è abbastanza preciso in età annuale approssimativa. Un malinteso comune è che gli anelli esterni, visibili senza tagliare il guscio, siano rappresentativi dell'età, ma simili agli alberi, le sezioni trasversali devono essere analizzate per ottenere una stima migliore dell'età.
