Senza tettonica a placche, non ci sarebbero montagne, terremoti, vulcani, tsunami o derive continentali. Se la Terra non si muove, potrebbe non esserci alcun continente.
Nelle zone convergenti, una placca tettonica scivola sotto un'altra. Il piatto si deforma e si scompone nelle catene montuose. L'Himalaya cresce ogni anno a causa di questo. Nessuno sarebbe il trekking sulla cima del Monte Everest senza tettonica a placche. Forma di vulcani per ragioni simili. Non ci sarebbero le Hawaii senza vulcani, perché l'attività vulcanica formava le isole.
Le trincee oceaniche profonde sono il risultato di zone divergenti in cui due piastre vengono allontanate l'una dall'altra. Il fondo dell'oceano si rinnova quando alcuni piatti vengono avvicinati e altri si staccano. Vulcani e montagne sorgono anche da questo processo. I terremoti sono il risultato della tettonica delle placche. Senza terremoti non ci sarebbero tsunami.
Potrebbero non esserci continenti senza tettonica a placche. Circa 300 milioni di anni fa, si formò un supercontinente noto come Pangea. Non c'erano masse di terra individuali, solo un enorme pezzo di terra che lentamente si è separato nel tempo in ciò che la società chiama i continenti. Se i continenti non si fossero mai formati, è possibile che neanche la vita si sarebbe evoluta sulla terra.
