Un programma di decompressione file può normalmente decodificare un file MIME se un programma di posta elettronica non riconosce e decodifica automaticamente il file. Alcuni programmi che aprono i file MIME includono Mozilla Thunderbird per Windows e Mac OS, KMail per Linux, Apple Mail e Microsoft Outlook 2013.
MIME, che è un acronimo per estensione di posta Internet multiuso, è un tipo di estensione codificata utilizzata dai programmi di posta elettronica per supportare gli allegati di file. Questi file sono più spesso riconosciuti con un'estensione .MIM, ma possono anche essere inviati come MIME. Gli allegati di e-mail standard utilizzano un formato a sette bit, ma i file MIME contengono dati codificati a otto bit contenenti caratteri non inclusi nel set di caratteri ASCII degli Stati Uniti.
Oltre al testo, le estensioni MIME supportano anche immagini, audio, video, programmi applicativi e una miriade di altri tipi di dati. La maggior parte delle e-mail scritte a mano umana vengono trasmesse a destinazione in formato MIME.
L'idea per i file MIME è stata inizialmente proposta da Nathan Borenstein nel 1991 perché i programmi di posta elettronica non erano in grado di elaborare e trasmettere dati diversi dal testo ASCII. Originariamente progettato principalmente per il protocollo SMTP, il suo utilizzo si è ampliato per descrivere il tipo di contenuto di posta elettronica inviato e fornire una descrizione del tipo di contenuto per il Web.
