Il tasso di mortalità grezzo può essere calcolato prendendo il numero di decessi causati da una malattia e dividendo quel numero per la popolazione totale a rischio di contrarre quella malattia. Il decimale viene quindi moltiplicato per una costante , di solito 1.000 o 100.000, per dare un numero intero.
Un esempio di tasso di mortalità grezzo sarebbe se 2,700 persone morissero su una popolazione di 200.000, in quanto il decimale risultante è 0,0135. Una volta che questo numero viene moltiplicato per 100.000, il risultato finale è un tasso di mortalità grezzo di 1.350 ogni 100.000 individui. I tassi di mortalità grezzi sono utili quando è necessario un quadro generale e altri fattori non si applicano. Le distribuzioni di età di due popolazioni possono essere diverse. In questo caso, i tassi di mortalità grezzi non sarebbero utili per fare un confronto.
