Il Lupus è una malattia cronica del sistema immunitario che non è contagiosa. Può essere innescata da vari fattori ambientali, e sembra esserci una predisposizione genetica alla malattia, ma come la Fondazione Lupus of America spiega, non può essere trasmesso da persona a persona anche a stretto contatto.
Il lupus si sviluppa in modo imprevedibile in ogni paziente e può essere molto difficile da diagnosticare. Nessun patogeno conosciuto è responsabile della malattia e l'unico senso in cui si "diffonde" è verticalmente dai genitori ai figli attraverso l'ereditarietà genetica. Molte persone con una storia familiare di lupus non sviluppano mai sintomi del disturbo, mentre altre soffrono focolai che vanno da lievi a pericolosi per la vita, osserva la Lupus Foundation of America.
Secondo la Mayo Clinic, i focolai lupus possono essere scatenati dall'esposizione alla luce solare, dall'infiammazione che scatena una risposta immunitaria esagerata e alcuni farmaci. I farmaci che possono scatenare il lupus comprendono vari farmaci anti-sequestro, trattamenti per la pressione sanguigna e alcuni antibiotici. Spesso, i pazienti che mostrano sintomi dopo aver iniziato un ciclo di questi farmaci riferiscono che la maggior parte o tutti i loro sintomi scompaiono dopo che hanno smesso di prendere i farmaci. Nonostante la ricerca condotta sul lupus, la maggior parte delle volte, il fattore scatenante ambientale che causa la comparsa della malattia rimane sconosciuto.
