Il granito è una roccia ignea che si forma quando una tasca di magma sale nei livelli superiori della crosta terrestre e lentamente si raffredda. Il raffreddamento lentamente dà granito, che è composto principalmente da feldspato e quarzo, abbastanza tempo per sviluppare grandi cristalli che rendono la pietra molto dura e forte. Alcuni graniti, noti come gneiss, possono formarsi da rocce sedimentarie che hanno attraversato una lunga metamorfosi.
Nei luoghi in cui una sezione densa di crosta continentale incontra un'altra sezione più leggera della crosta continentale, quella più densa viene spinta sotto, o "subdotta", in una regione calda sotto la crosta nota come "zona di fusione". Qui, in presenza di composti termoconduttivi come l'acqua o il diossido di carbonio, si scioglie in una forma di magma noto come riolite. Se la riolite in seguito erutta in superficie, si raffredda in un basalto. Nei luoghi in cui la riolite rimane sottoterra, forma una grande massa che si raffredda lentamente. Questa massa, nota come plutone, si raffredda lentamente per consentire la formazione di cristalli nella roccia. Questi cristalli conferiscono al granito il suo caratteristico colore chiaro e la trama ruvida e granulosa che dà il nome alla roccia. Il grande reticolo interbloccato che formano dà gran parte della sua forza al granito.
