La maggior parte del pesce si riproduce riproducendo le uova, un processo in cui i pesci femmina e maschio rilasciano simultaneamente uova e sperma in un ambiente protetto con o senza un complesso rituale di corteggiamento. Alcuni spawner costruiscono nidi per proteggere le uova fecondate.
Oltre a costruire un nido, alcuni riproduttori portano con sé gli embrioni e i loro piccoli, mentre alcuni, come i substrati spawner, disperdono le uova nell'ambiente e non proteggono le uova oi loro piccoli dopo la deposizione delle uova.
Pesci vivi, che costituiscono circa l'1% di tutte le specie ittiche conosciute, si accoppiano per riprodursi. Il maschio insemina la femmina attraverso una pinna modificata chiamata gonopodio. La femmina viva conserva lo sperma maschile e produce diverse nidiate di giovani avannotti, o pesci appena nati, da questa singola inseminazione.
