Una miscela è una combinazione di almeno due sostanze che possono essere separate l'una dall'altra. Questo li distingue dai composti, che sono costituiti da due o più sostanze che non possono essere separate perché sono chimicamente unite. Le miscele hanno diverse caratteristiche che le distinguono dai composti.
Una delle caratteristiche più notevoli di una miscela è che non ha una composizione fissa. L'acqua, un composto, ha sempre l'11,2% di idrogeno e l'88,8% di ossigeno in peso. L'ottone è una miscela perché ha quantità variabili di rame e zinco. Un tipo di ottone può contenere fino al 45% di zinco, mentre un altro tipo può contenere circa il 10% di zinco. Le miscele possono anche cambiare proprietà a seconda della loro composizione. Il punto di ebollizione di una miscela di alcol e acqua varia in base alla quantità di alcol presente nella miscela.
Le miscele sono classificate come omogenee o eterogenee. Le miscele omogenee hanno un aspetto uniforme. Un esempio di miscela omogenea è l'aria, costituita da azoto, ossigeno e altri gas. Le miscele eterogenee non sono uniformi e possono essere composte da solidi e liquidi miscelati tra loro. Un esempio di una miscela eterogenea sarebbe un condimento per insalata a base di olio e aceto.
