L'acufene può essere causato dall'invecchiamento, dall'esposizione a forti rumori, dall'accumulo di cerume e dalle modifiche alle ossa dell'orecchio, secondo la Mayo Clinic. Spesso è causato da danni alle cellule dell'orecchio interno, così come vari problemi all'orecchio, condizioni di salute e lesioni ai nervi dell'orecchio o al centro dell'udito del cervello. Le cause meno comuni di acufene comprendono i disturbi dell'ATM, il neuroma acustico e la malattia di Meniere. L'acufene può anche essere causato da una ferita al collo o alla testa.
L'acufene pulsatile può essere causato da un tumore che preme contro i vasi sanguigni della testa o del collo, l'aterosclerosi, l'ipertensione e il flusso sanguigno turbolento, secondo la Mayo Clinic.
Alcuni farmaci possono causare l'acufene, afferma la Mayo Clinic. A volte l'acufene scompare dopo aver sospeso l'uso del farmaco e l'acufene di solito peggiora con l'aumentare del dosaggio. I farmaci che possono causare l'acufene comprendono alcuni antibiotici, farmaci per il cancro, pillole per l'acqua e farmaci chinino. L'acufene può anche essere causato dall'assunzione di quantità eccessive di aspirina, in genere più di 12 al giorno.
L'acufene causato dall'esposizione a lungo termine a suoni forti può essere permanente, secondo la Mayo Clinic. L'acufene causato dall'esposizione a breve termine a suoni forti di solito scompare nel tempo. L'udito di solito peggiora naturalmente intorno ai 60 anni, il che può portare all'acufene.
