Secondo il manuale Merck Manual Home Edition, i linfonodi cancerogeni possono sembrare gommosi e raggruppati nel caso dei linfomi o duri e immobili nel caso di tumori metastatici. In entrambi i casi, i linfonodi sono gonfiati ma indolori al tatto.
I linfonodi cancerosi sono generalmente associati ad altri sintomi, afferma MedicineNet. Questi sintomi includono febbri, stanchezza persistente, sudorazione notturna e significativa perdita di peso inspiegabile. Le sudorazioni notturne associate al cancro sono descritte come "ammollo" e richiedono il cambio di biancheria da letto e lenzuola. Una perdita di peso inspiegabile superiore al 10% del peso corporeo del paziente, con o senza perdita di appetito, richiede anche una pronta valutazione da parte di un medico. La febbre può avere o meno uno schema definitivo.
I linfonodi gonfiati indicano raramente il cancro, secondo l'edizione Merck Manual Home. Infatti, tra quei pazienti che presentano linfonodi ingrossati, meno dell'1 per cento ha il cancro. Le infezioni sono la causa più comune di linfonodi ingrossati, in particolare infezioni delle vie respiratorie superiori e infezioni nei tessuti vicino ai nodi interessati. Altre infezioni più gravi, come la tubercolosi e l'HIV, possono causare linfonodi ingrossati come le malattie autoimmuni, come il lupus o l'artrite reumatoide.
