All'inizio del 1900, il processo di frasch di estrazione mineraria dello zolfo divenne il metodo più popolare per estrarlo. Tuttavia, entro la fine del 1900, la maggior parte dello zolfo è stato prodotto recuperandolo da petrolio e gas.
Il processo di Frasch è un modo per raccogliere dal terreno lo zolfo profondo che è stato sviluppato dal chimico Herman Frasch. In questo processo, l'acqua viene riscaldata a 170 gradi Celsius e pompata nella terra, dove scioglie lo zolfo. Lo zolfo viene quindi sollevato in superficie usando aria compressa e immesso in enormi tini dove l'acqua lentamente evapora dallo zolfo. Questo processo era il modo più comune per raccogliere lo zolfo, ma solo dal 1895 al 1970.
Dopo il 1970, si scoprì che si poteva creare zolfo da petrolio e gas. Alcuni tipi di petrolio e gas sono considerati "acidi" o ricchi di zolfo. Lo zolfo viene estratto durante il processo di raffinazione per l'olio. Lo zolfo viene recuperato principalmente in aree selezionate, tra cui Stati Uniti, Canada, ex Unione Sovietica e Asia occidentale.
Sul piano industriale, lo zolfo viene utilizzato per produrre acido solforico, che è la sostanza chimica più popolare al mondo. L'acido solforico è richiesto in molti passaggi intermedi nelle industrie manifatturiere e chimiche.
