Secondo MediaLab, Inc., il termine "morfologia dell'RBC" si riferisce alle dimensioni, alla forma e al colore dei globuli rossi; non è una malattia e non è richiesto alcun trattamento. Tuttavia, il Medical College of Virginia spiega che le anormalità nella morfologia dei globuli rossi sono associate a una serie di condizioni, tra cui anemia falciforme, talassemia, avvelenamento da metalli pesanti, tubercolosi, uremia e altri. Il trattamento per ciascuno dipende dalla condizione o dalla malattia.
La discussione del Medical College of Virginia sulla morfologia anormale dei globuli rossi comprende una serie di diversi tipi di anemia, termine che la Mayo Clinic descrive come un numero ridotto di globuli rossi. Uno dei più comuni è l'anemia falciforme, una malattia in cui l'emoglobina, una proteina presente nei globuli rossi, è anormale e fa assumere alle cellule una forma a falce. Queste cellule muoiono più rapidamente delle cellule normali, causando anemia cronica. Inoltre, sono meno flessibili dei normali globuli rossi e si attaccano facilmente, secondo il National Heart, Lung e Blood Institute. Ciò si traduce spesso in vasi sanguigni bloccati, danni agli organi e dolore severo. Non esiste una cura per l'anemia falciforme, ma il trapianto di midollo osseo può aiutare alcune persone che soffrono della malattia.
Una condizione simile all'anemia falciforme è la talassemia, una condizione ereditaria in cui il corpo produce un'emoglobina anormale, che si traduce nella rapida distruzione dei globuli rossi, secondo MedLinePlus. Esistono due tipi principali di talassemia: alfa e beta. La forma alfa è più comune nelle persone provenienti dalla Cina, dal Medio Oriente e da quelle di origine africana. La beta talassemia è più comune nelle persone di origine mediterranea. Come l'anemia falciforme, la talassemia è generalmente considerata incurabile; tuttavia, più trasfusioni e supplementi di folati rallentano la progressione della malattia. In alcuni casi, il trapianto di midollo osseo può offrire una cura.
