Le cellule staminali della pelle generano cellule che possono differenziarsi nel tessuto superficiale o nei follicoli piliferi, come spiegato da ScienceDaily, e questo processo avviene all'incirca ogni 27 giorni. La pelle, che è l'organo più grande del corpo, è un rivestimento esterno di cellule morte e quattro strati epidermici. WebMD spiega che l'epidermide ospita diversi tipi di cellule, tra cui i cheratinociti, che producono cheratina, il principale componente della pelle.
I ricercatori della Rockefeller University hanno scoperto due proteine, TCF3 e TCF4, che sono necessarie per la rigenerazione delle cellule staminali epidermiche, secondo un articolo del 2009 su ScienceDaily. Inoltre, EuroStemCell spiega che gli scienziati hanno identificato le cellule staminali epidermiche, del follicolo pilifero e dei melanociti. Le cellule staminali del follicolo pilifero possono rigenerare i tessuti danneggiati dell'epidermide e della ghiandola sebacea così come i follicoli piliferi. Le cellule staminali dei melanociti rigenerano le cellule che producono il pigmento della melanina nella pelle. Le cellule staminali epidermiche possono essere utilizzate per far crescere fogli di epidermide in un laboratorio, che viene poi innestato sul donatore, ma EuroStemCell spiega che la pelle trapiantata contiene solo cellule epidermiche e manca di follicoli piliferi e ghiandole sudoripare. La rigenerazione tissutale può essere compromessa da malattie croniche come il diabete, secondo il Max Planck Institute for Biology for Aging, che a sua volta può ritardare la guarigione delle ferite e aumentare la mortalità.
