La svalutazione sociale è la convinzione sistemica che un gruppo o una persona abbia meno valore sociale di altri. Tale svalutazione può avere conseguenze negative per l'individuo o il gruppo da essa influenzato. I partiti socialmente svalutati hanno meno opportunità e sono riconosciuti meno per i loro risultati.
Il concetto di svalutazione sociale fa parte di una più ampia teoria sociale chiamata valorizzazione del ruolo sociale, che è stata coniata da Wolf Wolfbergberg nel 1983. Questa teoria ci aiuta a capire i metodi della svalutazione e come influenzano la società. La valorizzazione del ruolo sociale è uno strumento per affrontare le conseguenze psicologiche della svalutazione e possono essere neutralizzate.
Un esempio di svalutazione sociale può essere osservato nel moderno posto di lavoro. Nella società odierna, i contributi e i risultati delle donne in un ambiente di lavoro sono spesso apprezzati come quelli di un uomo. Secondo l'Academia, le pene per le donne sono legate alla diffusa svalutazione culturale del lavoro delle donne. In molte categorie professionali, le donne sono pagate meno degli uomini che hanno lo stesso titolo di lavoro. Il concetto di un soffitto di vetro, o l'idea che le donne sul posto di lavoro siano trattenute in modo monetario e sociale dalla disuguaglianza di genere, è un risultato diretto della svalutazione sociale delle donne e del lavoro di cui sono capaci.
