Il mercurio è un metallo pesante e argentato che è liquido tra -38 gradi Fahrenheit e 674 gradi Fahrenheit a pressione atmosferica normale. Viene estratto riscaldando il cinabro, un minerale rosso che è un composto di mercurio e zolfo.
Il mercurio è tossico in tutte le sue forme, ma ha ancora diversi usi comuni. È utilizzato negli interruttori a mercurio, dove è utile la sua capacità di fluire e trasportare corrente elettrica. La sua capacità di espandersi in modo prevedibile a seconda della temperatura e della pressione lo rende utile nei termometri da laboratorio e nei barometri. Le leghe di mercurio, chiamate amalgami, sono usate nelle otturazioni dei denti. La capacità di Mercurio di amalgamarsi con l'oro lo rende utile per estrarre oro dai suoi minerali.
