Un campo incolto è una terra che un agricoltore ara ma non coltiva per una o più stagioni per consentire al campo di diventare nuovamente fertile. La pratica di lasciare campi incolti risale ai tempi antichi in cui gli agricoltori si sono resi conto che l'uso ripetuto del terreno ha impoverito le sue sostanze nutritive. Un sistema di rotazione a tre campi è stato utilizzato in epoca medievale in cui un campo era sempre incolto.
Gli esperti in agricoltura discutono se la pratica dei campi a maggese sia necessaria nell'agricoltura moderna e, se lo è, con quale frequenza un agricoltore ha bisogno di lasciare che un campo resti incolto. La maggior parte, tuttavia, concorda sul fatto che la pratica in un intervallo o in un altro sia vantaggiosa, e per l'agricoltura nelle zone aride, è particolarmente utile. A parità di tutti gli altri fattori, i campi che si trovano a maggese tendono a produrre raccolti migliori l'anno successivo. Altri agricoltori scelgono di ruotare le colture per ritardare l'esaurimento del suolo, sostenendo che piantare colture diverse in anni diversi in un particolare campo ha successo nel mantenere il suolo sano. I contadini ebrei sono diligenti nei confronti della pratica perché è comandata dalla Torah. Gli agricoltori moderni che non vogliono "sprecare" un campo permettendogli di coltivare piante da maggese o utilizzare fertilizzanti per ringiovanire il terreno.
