Un magnete a forma di U deriva il suo nome dalla sua forma e ha sia un polo nord che un polo sud situati nello stesso piano all'estremità aperta del magnete. Questo tipo di magnete è anche chiamato magnete a ferro di cavallo.
Le linee magnetiche vanno da un polo all'altro in un magnete. In un magnete a forma di U, la maggior parte del campo magnetico si trova nell'area tra i due poli, ma le linee magnetiche viaggiano anche attraverso l'area arrotondata dell'U. Poiché entrambi i poli puntano nella stessa direzione, il magnete a forma di U ha più forza di sollevamento, attirando oggetti su entrambi i poli. Questo tipo di magnete è un magnete permanente e non richiede una corrente per funzionare.
