La più piccola unità di vita è la cella. Mentre ci sono altri blocchi di costruzione più piccoli di una cella, come organelli e quark, una cella è la struttura più piccola che funziona in modo indipendente. Può anche replicare ed eseguire tutte le funzioni necessarie della vita.
Un termine comune per una cellula è che è un "mattone della vita". Le cellule sono costituite da membrane che circondano un sacco di liquido e lo studio delle cellule è chiamato biologia cellulare. La cellula fu scoperta nel 1665 da Robert Hooke. Chiamò la struttura dopo le celle abitate dai monaci in un monastero.
Milioni di cellule costituiscono gli organi e i tessuti che si trovano negli esseri umani, così come negli animali e nelle piante. Gli organi e i tessuti lavorano insieme per creare un corpo o una persona individuale. Varie razze umane costituiscono una popolazione e diverse popolazioni convivono per formare una comunità. La designazione "popolazione" e "comunità" si applica anche agli animali e alle piante.
Le comunità di elementi non viventi e viventi interagiscono tra loro, formando un ecosistema. Altri elementi costitutivi, come aria, terra e acqua, lavorano insieme per formare l'ecosistema. Molti diversi ecosistemi si uniscono per formare la biosfera, o la zona della vita sulla Terra.
