Un altopiano lavico è una vasta area pianeggiante di terra creata dalla lava che riempie tutte le valli e altre depressioni. Gli strati di lava sono creati dal magma basaltico a bassa viscosità, che si diffonde molto rapidamente prima che si raffreddi, permettendo così di coprire una vasta area.
Situato negli Stati Uniti nordoccidentali, il Columbia Plateau è uno degli altopiani di lava più grandi del mondo. I flussi di lava che hanno creato questa forma di terra hanno avuto origine tra 17 e 6 milioni di anni fa. Oltre 170.000 chilometri cubici di lava coprono questa regione e oltre 300 importanti flussi di lava hanno contribuito alla sua formazione con prese d'aria lunghe oltre 150 chilometri.
