In Nord America, alcune delle specie in via di estinzione che vivono nelle praterie comprendono il furetto dai piedi neri, la volpe nordica e il falco pellegrino. Altri animali che vivono nella prateria, come il leone di montagna e il grande pollo della prateria, non sono nella lista delle specie a rischio di estinzione, ma sono minacciati e hanno subito perdite estreme di numero.
Nel mondo ci sono 581 animali nella lista delle specie minacciate di estinzione negli habitat delle praterie, e molte altre specie sono minacciate, secondo la Lista Rossa IUCN. L'intrusione umana, diretta o indiretta, è la causa principale dell'habitat naturale ridotto. L'agricoltura, lo sviluppo residenziale e commerciale, la produzione di energia e l'estrazione mineraria rappresentano tutti una seria minaccia per gli animali che vivono nelle praterie. La fauna selvatica delle praterie è particolarmente sensibile al declino della popolazione perché l'acqua non è abbondante e le praterie sono spesso aree ideali per l'agricoltura.
Il bisonte americano è un perfetto esempio dell'effetto dell'intrusione umana sugli animali nativi delle praterie. La specie fu quasi spinto all'estinzione all'inizio del 19 ° secolo a causa della caccia commerciale e della malattia introdotta dai bovini domestici, anche se il bisonte americano è aumentato di numero grazie alla protezione nei parchi nazionali e nelle riserve federali.
Alcuni animali delle praterie si sono già estinti, tra cui il lupo delle Grandi Pianure e le pecore Audubon.
