Mentre l'energia solare ha molte caratteristiche positive, ci sono anche degli svantaggi che includono i rifiuti pericolosi rilasciati a causa di pannelli solari danneggiati o lo smaltimento inadeguato dei pannelli. Altri svantaggi includono la quantità di terreno richiesta per il solare banchi di pannelli che sono grandi abbastanza da produrre energia elettrica commercialmente, così come l'estetica negativa percepita.
I pannelli solari convertono l'energia solare in elettricità. Usano vari prodotti chimici che normalmente non causano problemi a causa del processo utilizzato dai produttori per sigillarli per evitare perdite. Tuttavia, il danno durante l'uso ha il potenziale di rilasciare sali fusi, oli e altri rifiuti pericolosi nell'ambiente. Allo stesso modo, quando i pannelli non sono più utilizzabili, lo smaltimento improduttivo rilascia queste sostanze chimiche nell'ambiente.
La natura dei pannelli solari richiede che siano abbastanza grandi, al fine di produrre una quantità significativa di energia. L'installazione di banchi di pannelli solari per produrre elettricità a livello commerciale spesso comporta il taglio di alberi e altra vegetazione per creare un campo solare privo di ostacoli. La rimozione della vegetazione ha un impatto diretto sugli ecosistemi e gli habitat locali, aggiungendo alla percezione negativa dei pannelli solari.
Inoltre, i pannelli solari hanno spesso un aspetto industriale che alcuni trovano sgradevole quando installati su case o strutture commerciali. In particolare nelle aree panoramiche, come il deserto, queste installazioni sono visivamente poco attraenti per coloro che preferiscono una vista indisturbata della bellezza naturale della zona.
