I biologi usano il termine produttore per descrivere le piante verdi che sintetizzano il cibo attraverso la fotosintesi del processo. I produttori costituiscono il gradino più basso della catena alimentare e servono da cibo per gli animali, che portano il nome consumatori . Senza i produttori, la catena alimentare collasserebbe perché tutti gli altri organismi viventi dipendono da loro per il cibo.
Le piante si impegnano nella fotosintesi combinando anidride carbonica e acqua con la luce solare. Questo processo rilascia una piccola quantità di acqua, un po 'di ossigeno come prodotto di scarto e zuccheri. Questi zuccheri contengono l'energia che ha avuto origine nel sole; quando la pianta ha bisogno di energia, rompe questi zuccheri per rilasciare l'energia.
La fotosintesi avviene in gran parte in piccoli organelli, chiamati cloroplasti. I cloroplasti sono più comuni nelle cellule che compongono le foglie della pianta, ma alcuni si possono trovare anche negli steli e in altre strutture verdi. Gli scienziati ritengono che i cloroplasti si siano inizialmente evoluti come batteri viventi prima che diventassero componenti simbiotici di alcune cellule vegetali.
Nonostante il fatto che le piante verdi producano il loro cibo, alcune piante, come l'infame trappola per Venere, consumano anche gli animali. Gli adattamenti carnivori sono strategie comuni delle piante che vivono in ambienti poveri di nutrienti, come le paludi. Nonostante l'ingestione di cibo, queste piante producono ancora zuccheri attraverso la fotosintesi.
