Una leva di prima classe è un raggio, asta o bastone con il carico a un'estremità, il fulcro nel mezzo e la forza applicata sull'altra estremità. Un buon esempio di un primo la leva di classe è l'altalena di un bambino.
Le leve sono macchine semplici - apparecchi composti da poche o nessuna parte in movimento che rendono più semplice eseguire uno dei compiti con uno o più dei seguenti quattro metodi:
- Trasferimento in cui viene applicata la forza a dove agisce
- Modifica della distanza su cui viene applicata la forza o della velocità con cui viene applicata
- Modifica della direzione della forza applicata a quella della forza agente
- Aumentare la grandezza della forza di attrazione rispetto a quella della forza applicata
- Prima classe: fulcro tra la forza e il carico. Gli esempi includono un palanchino e una scala di bilanciamento.
- Seconda classe: carico tra la forza e il fulcro. Gli esempi includono una carriola.
- Terza classe: forza tra il carico e il fulcro. Gli esempi includono martelli e catapulte.
Una leva di prima classe semplifica l'attività in due modi:
- Cambia la direzione della forza. La forza spinge verso il basso su un'estremità della leva, facendo salire il carico sull'altra estremità.
- Cambia la distanza su cui viene applicata la forza in cambio di quanta forza deve essere applicata. Quando il punto in cui viene applicata la forza viene spostato più lontano dal fulcro, la forza necessaria per spingere la leva verso il basso diminuisce; tuttavia, la distanza che deve essere spinta aumenta.
