Una scheda LAN consente il collegamento di un computer a una rete, locale o estera. Le schede LAN in genere si collegano alla scheda madre del computer tramite una porta seriale. Esistono altre varietà che si collegano tramite una porta SATA, eSATA o USB.
Quasi tutte le schede LAN rilasciate oggi dispongono di funzionalità radio wireless integrate. Questi sono noti come moduli WLAN. Consentono a un computer di connettersi a una rete non solo tramite un cavo Ethernet RJ-45 ma anche tramite segnali di rete wireless 802.11. Le capacità di velocità di ciascuna LAN variano in base alle proprie specifiche. Alcune schede LAN sono in grado di eseguire 10/100 Mbps, mentre altre sono valutate 10/100/1000, il che significa che sono in grado di accedere a una velocità di rete di un gigabit.
