Dopo aver perso due importanti battaglie contro gli inglesi, l'esercito continentale americano rimase mezzo affamato e scoraggiato quando raggiunsero il loro accampamento invernale a Valley Forge; tuttavia, il generale George Washington rimase con le sue truppe e li aiutò a rimanere intatti. La malattia era anche un fattore per la banda di 11.000. Hanno appena avuto abbastanza da mangiare e quando hanno fatto il pieno di cibo, naturalmente mancava di valore nutrizionale, che ha portato a malattie debilitanti come la dissenteria.
Gli eventi di Valley Forge, in Pennsylvania, si sono svolti nell'inverno del 1777, e quest'anno hanno avuto un clima particolarmente brutto, quindi oltre a soffrire per la mancanza di cibo, gli uomini sono stati amaramente freddi. Si sono sentiti scoraggiati, il che ha portato loro a non rendere l'igiene adeguata una priorità. La scarsa igiene era un fattore che contribuiva alle malattie che sorsero. Inoltre, la morte di cavalli per mancanza di cibo e cure adeguate e la mancanza di un modo per sbarazzarsi delle carcasse ha solo esacerbato i problemi.
Mentre c'erano alcune diserzioni, gli uomini non si arrendono. Per prepararsi alla prossima battaglia con gli inglesi, ricevettero ulteriore addestramento militare dal barone von Steuben, che era un ex ufficiale dell'esercito. Si costruirono capanne e ridotte. Sei mesi dopo, erano una brigata modificata.
