L'ordinanza del Nord-Ovest era un ordine del Congresso che creò il Territorio del Nord-Ovest, il primo territorio ufficiale degli Stati Uniti. Il Territorio del Nord-Ovest comprendeva l'area che ora è Ohio, Indiana, Illinois, Michigan e parti del Minnesota. Il territorio esisteva fino al 1803, quando l'Ohio divenne uno stato.
L'ordinanza del nord-ovest fu la prima legislazione del suo genere ad essere approvata dal Congresso, e stabilì un precedente per il modo in cui l'espansione verso ovest negli Stati Uniti sarebbe stata gestita nel XIX secolo. Stabilì un metodo per mappare e ammettere nuovi stati al sindacato, piuttosto che espandere gli stati esistenti.
