Rhode Island non ha inviato un rappresentante alla Convenzione costituzionale del 1787, diventando l'unica ex colonia a non partecipare all'incontro. Rhode Island era molto diffidente nei confronti del potere di un governo federale centralizzato e ha deciso boicottare del tutto la convenzione.
Rhode Island è anche l'ultima delle ex colonie ad approvare la Costituzione e ad aderire ufficialmente agli Stati Uniti. Nel 1788, ha respinto il documento con il referendum popolare. Tuttavia, nel 1790, l'organo governativo del futuro stato chiamò una convenzione, che approvò la Costituzione con un margine di due voti, principalmente a causa dell'inclusione del Bill of Rights.
