Le misteriose "lucciole" che John Glenn vide durante il suo primo viaggio nello spazio furono causate dalla condensazione congelata sulla pelle della sua navicella. Mentre la capsula passava dalla luce al buio, la condensa si congelava fiocchi di neve minuscoli e questi cristalli di ghiaccio scintillavano al sole quando venivano spostati.
Il mistero delle lucciole è stato risolto durante la prossima missione Mercury, che è stata volata da Scott Carpenter. Quando notò lo stesso fenomeno, teorizzò che provenivano dalla navicella stessa. Per verificare la sua ipotesi, colpì la paratia della capsula con il pugno. Il colpo scatenò una pioggia di scintillii gelidi e provò l'origine delle misteriose lucciole.
