Martin Luther King Jr. è stato un buon leader per la sua conoscenza della causa per cui ha combattuto, delle sue capacità comunicative e del suo esempio nel vivere i principi che ha articolato. Altri tratti di leadership includevano la sua volontà al sacrificio e alla sua fede nelle persone che hanno lavorato al suo fianco
Martin Luther King aveva una chiara idea di ciò per cui stava combattendo. Non entrò nel Movimento per i diritti civili come uno che saltava semplicemente su un carro della banda, ma si unì a combattere per una serie di principi in cui credeva. Era anche un esempio vivente di ciò che insegnava. Ad esempio, ha vissuto il suo principio di non violenza rifiutando di impegnarsi in azioni violente contro i suoi oppressori. Dal momento che ha vissuto ciò che ha insegnato, il suo messaggio è stato più credibile per i suoi seguaci, che a loro volta hanno consolidato la sua reputazione di buon leader.
La capacità di King di comunicare il suo messaggio ha chiaramente dato ai suoi seguaci una visione ben definita di ciò per cui stavano combattendo, e la sua scelta di abbracciare la sofferenza causata da coloro che si opponevano a lui dimostrò il suo impegno nei confronti dei suoi seguaci. Ha incoraggiato i suoi ammiratori a collaborare con lui, che ha personalizzato la causa per loro.
