Le cellule usano carboidrati, lipidi e proteine come fonti di energia chimica. Le cellule si dividono in piccole molecole, che alla fine producono anidride carbonica e acqua. I carboidrati e le proteine condividono più cose in comune tra loro che con i lipidi.
Carboidrati, costituiti da monosaccarati, doppio monosaccaridi e amidi, celle a combustibile. Due tipi di carboidrati, disaccaridi e amidi, vengono digeriti e scomposti in singoli zuccheri. Le cellule e i tessuti assorbono questi zuccheri, che quindi alimentano l'attività fisica, conservano questi zuccheri o convertono questi zuccheri in grassi.
Venti diversi aminoacidi costituiscono proteine, che supportano ogni processo. Quando le proteine vengono digerite, creano pool di aminoacidi che le cellule usano per creare nuove proteine. I muscoli e gli organi sono costituiti da proteine e le proteine aiutano le cellule a comunicare e a fungere da fonte di energia. Come i carboidrati, le proteine sono solubili in acqua. I corpi convertono le proteine in zuccheri, proprio come fanno con i carboidrati, e immagazzinano proteine come grassi.
I corpi utilizzano i lipidi in modo diverso rispetto ai carboidrati e alle proteine, pur continuando a convertire lipidi e grassi in fonti di energia. I corpi contengono i lipidi nel tessuto adiposo, che protegge e ammortizza gli organi interni. I lipidi costituiscono anche le membrane cellulari e supportano la regolazione ormonale.
Tutte le cellule hanno una combinazione di carboidrati, proteine e lipidi. Nonostante le loro differenze, ognuna produce molecole di acetil-CoA, che alimentano la riproduzione cellulare e forniscono l'energia di cui un corpo ha bisogno per funzionare.
