Nel suo primo discorso inaugurale nel 1933, Franklin Delano Roosevelt promise che avrebbe intrapreso azioni con misure dettagliate per combattere la Grande Depressione. Ha anche promesso che se la normale procedura pubblica non fosse abbastanza efficace, era pronto ad assumersi un ampio potere esecutivo per fronteggiare l'emergenza.
Sebbene FDR non abbia elaborato in dettaglio le misure che intendeva prendere, ha accennato ad alcune aree in cui era necessario un cambiamento. Uno dei più importanti di questi, sosteneva, era la necessità di mettere le persone al lavoro. Ha menzionato il reclutamento diretto da parte del governo come mezzo per eliminare la disoccupazione. Ha anche sottolineato la protezione delle piccole case e delle fattorie e che i governi federali, statali e locali dovrebbero unificarsi negli sforzi di soccorso. Ha chiesto una rigorosa supervisione del settore bancario, la fine della speculazione con il denaro di altri e le disposizioni per una moneta solida. Pur riconoscendo l'importanza del commercio internazionale, ha affermato che le relazioni commerciali internazionali hanno un'importanza secondaria per una sana economia nazionale.
In chiusura, Roosevelt ha paragonato la sua dichiarazione di guerra alla Grande Depressione a una dichiarazione di guerra su un'aggressiva potenza straniera. Ha assicurato al pubblico che la Costituzione era abbastanza pratica da comprendere le straordinarie esigenze di una situazione come la Grande Depressione. Ha chiesto gli stessi poteri di privilegio esecutivo che un presidente in tempo di guerra avrebbe richiesto, secondo PBS.
