Il termine "sintesi proteica" si riferisce alla creazione di una proteina. Questo processo inizia nel nucleo e poi continua nei ribosomi. La sintesi proteica è composta da due parti: trascrizione del DNA e traduzione del DNA.
Durante la trascrizione, una sezione di DNA agisce come modello per costruire un RNA messaggero, o mRNA, filo. Il filamento di mRNA attraversa quindi l'involucro nucleare ed entra in un ribosoma. Il ribosoma tiene in posizione il filamento di mRNA, mentre altre molecole di RNA, chiamate RNA di trasferimento, trasportano gli aminoacidi, i blocchi costitutivi delle proteine, sul ribosoma. Ciascuna molecola di tRNA ha un lato chiamato anticodone che corrisponde a, o integra, una sezione della molecola dell'mRNA chiamata codone. La molecola di tRNA rilascia quindi il suo carico di amminoacidi e si stacca dal filamento di mRNA, mentre l'amminoacido si lega al filamento proteico in crescita.
