Una famiglia chimica è composta da elementi della tavola periodica appartenenti a un gruppo. Gli elementi di una famiglia chimica condividono caratteristiche chimiche o proprietà fisiche simili. Ad esempio, a seconda della loro posizione da sinistra a destra sulla tavola periodica, gli elementi di ogni famiglia di sostanze chimiche presentano anche alcune tendenze nelle cose, come raggi o dimensioni atomici.
Sulla tavola periodica, è possibile trovare un gruppo o una famiglia osservando le colonne verticali. I numeri dei gruppi da sinistra a destra nella parte superiore della tabella periodica, che vanno da 1 a 18, indicano i diversi gruppi o famiglie chimiche. Ad esempio, i gas nobili sono nel Gruppo 18. Si tratta di una famiglia chimica di elementi che condividono molte proprietà, come questi elementi hanno otto elettroni di valenza e sono non reattivi. Alcuni gas nobili sono argon, elio e neon.
Allo stesso modo, ci sono altre famiglie chimiche diverse. Gli elementi nel gruppo 1 sono i metalli alcalini. Questi elementi includono sodio e potassio, che hanno anche un elettrone di valenza. Mentre il Gruppo 2 sono i metalli alcalino-terrosi come il magnesio e il calcio, gli elementi del Gruppo 17 sono i gas alogeni e comprendono cloro e fluoro.
Alcuni altri esempi di famiglie chimiche sono i gruppi di metalli di transizione e il gruppo di azoto. Gli elementi di transizione sono i 38 elementi appartenenti ai gruppi da 3 a 12 della tavola periodica. Il gruppo di azoto è il Gruppo 15.
