Il vetro, la carta, il teflon e la gomma sono dei buoni isolanti di elettricità. Un isolante è una sostanza che consente il passaggio di una minima corrente elettrica. Non esiste un isolante perfetto, ma i materiali che offrono un alto grado di resistenza al flusso di elettroni sono buoni isolanti.
Tutte le sostanze offrono resistenza al flusso di corrente elettrica attraverso di esse. Questo è chiamato la resistività del materiale. Diversi materiali hanno diversi livelli di resistività. Maggiore è la resistività del materiale, minore è la corrente elettrica che lo attraversa.
La gomma ha un'elevata resistività di 1-100 x 1013 ohm-metro, il che la rende un buon isolante. Il rame ha una bassa resistività di 1,59 x 10-8 ohm-metro, il che rende il rame un buon conduttore di elettricità o uno scarso isolante.
