Nella maggior parte dei paesi occidentali, la settimana lavorativa va dal lunedì al venerdì, con il sabato e la domenica considerati nel fine settimana. La maggior parte delle persone considera anche venerdì sera come parte del fine settimana.
L'idea moderna del fine settimana proveniva dalla tradizione ebraica del Sabbath. In alcune denominazioni cristiane, la domenica è riservata al culto e al riposo. Anche se il sabato del cristiano è solo un giorno, domenica, il tradizionale periodo di riposo, a partire dal 20 ° secolo, comprendeva anche il sabato ebraico, che va dal venerdì sera al sabato sera. Il fine settimana nella maggior parte dei paesi in cui la maggioranza delle persone è musulmana è in genere il giovedì e il venerdì, o il venerdì e il sabato.
