La mirra viene comunemente interpretata come simbolo della regalità, a causa del suo uso come olio per l'unzione, o morte, a causa del suo uso come olio per imbalsamazione. Nella Bibbia, a Cristo veniva offerto vino mescolato con mirra come analgesico durante la sua crocifissione, e il suo corpo fu unto con mirra dopo la sua morte.
La mirra è uno dei doni dati a Gesù dai Magi nella Bibbia, identificati in una tradizione come il dono di Balthazar. L'opinione che questo dono prefigurasse la morte di Cristo risale almeno al Contra Celsum di Origene nel 248 d.C. Il famoso canto natalizio "We Three Kings" utilizza anche questa interpretazione in uno dei suoi versi.
La mirra è menzionata in totale 156 volte nella Bibbia, con riferimenti alle sue proprietà aromatiche e intossicanti. È registrato come ingrediente principale di entrambi gli incensi consacrati del Primo e del Secondo Tempio di Gerusalemme e dell'olio d'unzione usato per ungere il Tabernacolo.
La mirra è una resina raccolta da una varietà di alberi del genere Commiphora ed è una gomma naturale. Il suo nome deriva dalla parola aramaica e araba per "amaro". È usato nella medicina moderna come antisettico nei colluttori e nei dentifrici.
