Quando il biossido di manganese viene aggiunto al perossido di idrogeno, si formano ossigeno e acqua. Il biossido di manganese agisce da catalizzatore per accelerare la decomposizione del perossido di idrogeno in ossigeno e acqua.
La formula chimica del perossido di idrogeno è H2O2, la formula chimica per l'ossigeno è O2 e la formula chimica per l'acqua è H2O. L'equazione chimica bilanciata per la decomposizione del perossido di idrogeno è quindi 2H2O2? O2 + 2H2O. Quando il biossido di manganese viene aggiunto a 2 moli di perossido di idrogeno, si formano 1 mole di ossigeno e 2 moli di acqua. Il diossido di manganese fornisce una maggiore area di superficie per la decomposizione.
