Il grasso è un nutriente essenziale che deve essere ingerito in alcune quantità affinché alcune funzioni corporee possano verificarsi. Le persone che non mangiano abbastanza grassi potrebbero potenzialmente soffrire di scarso assorbimento di vitamine, depressione e un aumento del rischio di ipertensione e colesterolo, secondo SparkPeople.
Secondo la Harvard School of Public Health, i grassi sono responsabili della fornitura di energia, oltre a fornire un posto dove immagazzinare energia. Senza grassi, il corpo non sarebbe in grado di assorbire alcune vitamine liposolubili, come la vitamina E. Il grasso è fondamentale nella produzione di vitamina D. I grassi sono responsabili della creazione e del bilanciamento dei livelli ormonali, influenzando così gli stati d'animo.
La Harvard School of Public Health identifica tre tipi di grassi: insaturi, saturi e grassi trans. I grassi insaturi, sia monoinsaturi che polinsaturi, sono grassi sani che aiutano a governare molte funzioni nel corpo. Questi grassi mantengono bassi i livelli di colesterolo LDL dannosi, migliorando così il colesterolo totale. I grassi saturi sono grassi dannosi che provengono da prodotti animali e caseari. I grassi trans si trovano negli alimenti trasformati. Una dieta sana è ricca di grassi insaturi, come quelli che si trovano nel pesce, nelle noci e nei semi. Grassi saturi e grassi trans dovrebbero essere moderati da vicino.
