Nessuna delle maschere greche originali è sopravvissuta al tempo per essere studiata, ma i documenti indicano che le maschere erano fatte di materiali organici come lino, corteccia, legno o foglie irrigiditi. Le maschere che esistono oggi sono fatto di terracotta e non erano indossati dagli attori. Le versioni in terracotta sono state messe fuori dai teatri per le decorazioni o sono state messe sui templi come offerte agli dei.
Le maschere hanno avuto diversi scopi nel teatro greco. Le maschere rendevano i personaggi più riconoscibili, permettevano a un attore di ritrarre numerose parti e permetteva agli uomini di ritrarre personaggi femminili. Alle donne non era permesso recitare o partecipare al teatro nell'antica Grecia, quindi le maschere erano essenziali per i giochi con ruoli femminili.
Le maschere non avevano profili sostanziali se viste di lato. Questo per permettere agli attori di vedere attraverso i piccoli fori degli occhi nella maschera. Questo design ha anche dato più impatto ai momenti in cui un attore ha guardato dritto al pubblico. Normalmente, i greci preferivano usare i profili nella loro arte, ma in teatro passavano al contatto visivo completo per le scene della morte e altri momenti significativi di una produzione per significare la loro importanza per il gioco e per il personaggio.
