La forma moderna di doccioni si è originata nel Medioevo, sebbene i primi usi dei gargoyle possano essere fatti risalire fino all'antica Grecia e all'Egitto. La parola "gargoyle" significa gola e il suo originale scopo era quello di convogliare l'acqua piovana lontano dal lato di un edificio per evitare l'erosione.
Una leggenda francese del settimo secolo racconta di come san Romano salvò il paese di Rouen da un Goji o Gargouille. La leggenda dice che san Romano ha sottomesso la creatura con un crocifisso. La creatura è stata quindi bruciata e la sua testa è stata montata sul muro della chiesa per allontanare gli spiriti maligni.
