L'impero safavide copriva tutto ciò che è ora l'Iran e parte dell'attuale Turchia e Georgia. Questo impero islamico durò dal 1501 al 1722 e al suo apice, fu abbastanza forte da sfidare entrambi gli ottomani e Mughals.
L'Impero fu fondato da Shah Ismail I e centrato attorno all'Islam sciita. La dinastia safavide respinse ferocemente tutte le altre religioni e forme di islam nella regione, anche se in seguito i governanti, in particolare Abbas I, ammorbidirono questa posizione. L'Impero traeva la sua forza dalla sua posizione sulle rotte commerciali del mondo antico, in particolare la Via della Seta, e rapidamente si trasformò in un centro di arte, architettura e filosofia. La capitale di Isfahan divenne una delle città più belle del mondo. Dopo aver sviluppato un forte esercito, alla fine la dinastia divenne corrotta e compiacente, il che portò al suo declino all'inizio del XVIII secolo.
