Un cast fossile conserva l'impressione delle parti dure di un organismo, come un guscio o un esoscheletro. I fossili di cast si trovano più comunemente nelle arenarie e in altre rocce porose. Dal momento che le parti dure non si decompongono più rapidamente dei tessuti più morbidi, sono più propensi a lasciare i cast fossili.
Man mano che le parti più morbide di un organismo si degradano e si dissolvono, un'impressione dettagliata dell'organismo viene lasciata indietro nella roccia. La fusione dei fossili si verifica quando i minerali si depositano in questi stampi. I fossili artificiali possono anche essere creati utilizzando gesso di Parigi o lattice per riempire uno stampo esistente.
