Le formiche ardenti preferiscono costruire tumuli in aree aperte e ben illuminate, come parchi e campi, sebbene possano essere trovati anche in tronchi marci e ceppi in aree boschive. Alcune colonie svilupperanno anche sotto gli edifici.
I tumuli visibili dei nidi delle formiche sono a forma di cupola e sono costituiti da un terreno piuttosto sciolto. A differenza dei nidi di altre formiche, i fori di uscita non sono nella parte superiore di questi tumuli, ma sono sparsi intorno ad esso, a volte a una distanza considerevole. Questo perché il tumulo visibile è quasi accessorio alla reale struttura del nido, essendo il terreno scavato e spinto verso l'alto durante la costruzione.
Tuttavia, disturbare il tumulo porterà a una rapida rappresaglia di punture dagli sciami di formiche operaie.
