Il saccarosio è un composto covalente. Se un composto è ionico o covalente dipende dall'attrazione relativa che gli atomi del composto hanno per gli elettroni. Il saccarosio è composto da carbonio, idrogeno e ossigeno, tutti dotati di attrattive simili per formare legami covalenti tra loro.
Un legame covalente è un legame in cui gli elettroni sono condivisi tra gli atomi di un composto. I legami ionici, come i legami nel sale da cucina, sono fatti quando un atomo prende completamente gli elettroni dall'altro. Quando lo zucchero si dissolve in acqua, le molecole di saccarosio rimangono intere, ma quando il sale si scioglie, si dissocia in singoli ioni sodio e cloruro.
