Non ci sono prove di premi particolari mai ricevuti da Galileo Galilei. Il suo lavoro come scienziato gli è valso una posizione di insegnamento presso l'Università di Padova, una delle università più prestigiose del suo tempo.
Galileo era ben noto ai suoi tempi per il suo lavoro in matematica, fisica, ingegneria e filosofia naturale. È autore di numerosi libri su movimento e meccanica, ma è stata la sua opera in astronomia a essere la fonte della sua massima fama. Sebbene controverso all'epoca, il suo lavoro che conferma la natura eliocentrica del sistema solare è ampiamente considerato come seminale. È considerato da molti il creatore del metodo scientifico moderno.
