Il colore del ghiaccio ha un forte effetto sulla velocità con cui si scioglie. Il ghiaccio più scuro assorbe più luce solare e quindi si scioglie più velocemente del ghiaccio bianco puro o più chiaro, che riflette la maggior parte della luce solare .
Questo effetto può essere visto sulla calotta glaciale della Groenlandia, che è diventata drammaticamente più buia nell'ultimo decennio a causa della raccolta di fuliggine da un numero crescente di incendi nordamericani. Le particelle di carbonio nella fuliggine hanno fatto gran parte del ghiaccio nero, facendogli perdere la sua capacità di riflettere il sole e aumentare drasticamente la velocità con cui si sta sciogliendo.
