I funghi forniscono benefici nutrizionali agli esseri umani e sono apprezzati anche nel campo della medicina, della scienza e della produzione. Uno dei benefici più basilari e importanti dei funghi è nella disciplina culinaria. I funghi vengono consumati crudi o cotti in molti piatti e vengono utilizzati per produrre lievito e additivi per integrare bevande come soda e birra.
I funghi sono ingredienti chiave nel lievito di birra, che viene utilizzato per produrre molti beni di consumo, inclusi formaggi e yogurt. Il lievito di birra è anche aggiunto per creare un sapore simile alla carne in sostanze come riso, grano e prodotti di soia, tra cui miso, salsa di soia e tofu. Alcuni funghi vengono utilizzati anche per creare prodotti alternativi a base di carne e vengono usati crudi o cotti in molte ricette, come zuppe e stufati. I funghi hanno forti proprietà antibatteriche, che li rende adatti per l'uso in medicinali e rimedi. Gli estratti di funghi vengono utilizzati per creare potenti farmaci come antibiotici, farmaci per il colesterolo e immunosoppressori. La penicillina e le statine sono prodotte da funghi; secondo Kew, gli estratti fungini sono usati anche nelle medicine e negli integratori nella medicina tradizionale cinese. I funghi giocano un ruolo chiave nel settore industriale; sono utilizzati per produrre prodotti in carta e cellulosa per il biorisanamento e per creare prodotti strutturali come materiali da costruzione e da imballaggio.
